Conhecido mundialmente por seu ativismo em favor dos meios de transportes alternativos, e pela criação de inúmeros projetos que valorizam as atividades ao ar livre e os espaços verdes, o arquiteto americano Jeff Olson pode ser considerado por muitos um idealista.
Mas o fluxo contínuo de novos países e cidades que entram em contato com sua empresa, a Alta Planning + Design, no estado de Nova York (EUA), interessadas em implementar suas ideias mostra que ele não está errado. E ter centros urbanos que respeitem o meio ambiente é uma realidade possível.
Uma das estrelas da Conferência Internacional de Cidades Inovadoras (CICI 2010), que aconteceu em março, em Curitiba-PR, Olson falou com o portal iG sobre a importância de se ter infraestruturas “verdes” nos grandes centros urbanos e sobre seus novos projetos. Caso da ciclovia de cerca de 500 quilômetros que está implementando em Dubai.
Confira alguns trechos da entrevista, que tratam sobre ecopavimentos:
– Como a substituição de veículos motorizados por bicicletas pode contribuir para a urbanização sustentável das cidades?
Jeff Olson: Andar e pedalar são grandes soluções para as cidades. Eu e minha equipe estamos trabalhando em cidades como Portland (no estado americano do Oregon), onde centenas de quilômetros de ciclovias foram construídas por menos do que se gastaria com a construção de um quilômetro de estrada. Cidades de todos os tamanhos e de diferentes economias têm percebido que as pessoas precisam andar mais a pé e de bicicleta para melhorar os índices de saúde pública, reduzir a dependência por combustíveis e para criar um meio de transporte mais barato.
Você poderia citar algumas dessas soluções?
Jeff Olson: Um dos meus projetos favoritos é o EastBank Esplanade, em Portland (EUA), onde nós criamos um caminho flutuante sob um rio que fica próximo a uma autoestrada, ladeada por trilhos de trem. Nosso objetivo foi proteger a corrente do rio dos abusos ambientais que uma opção tradicional acarretaria.
Sua empresa, Alta Planning + Design, desenvolveu um plano para uma extensa ciclovia, com cerca de 500 quilômetros, para a cidade de Dubai, nos Emirados Árabes. Quais os desafios de um projeto como este?
Jeff Olson: Os Emirados Árabes estão trabalhando para se tornar um modelo em transporte sustentável. Nossos planos continuam sendo implementados, mesmo com tantas mudanças que a economia mundial sofreu recentemente. O grande desafio tem sido encontrar espaço para caminhar e pedalar num lugar que já está todo tomado por construções. Sem falar das diferenças culturais e a velocidade com que as coisas mudam.
Como funcionaria o conceito de transporte “verde” numa cidade populosa como São Paulo?
Jeff Olson: As megacidades enfrentam enormes desafios para prover serviços básicos como água, esgoto e segurança. É importante entender que o “movimento verde” não é a total solução para estes problemas. Mas se nós pudermos fazer com que 10% do transporte de uma cidade seja do tipo sustentável, e isso pode ser feito a custos bem mais baixos se comparado aos transportes a base de combustíveis, já será um grande investimento para o futuro. O maior desafio é conseguir integrar espaços para pedestres dentro da política pública, com todo planejamento de tráfico, estradas e rodovias incluindo a infraestrutura necessária para se transitar com segurança e qualidade.